Большая советская энциклопедия - летяги

Летяги (Pteromyinae), подсемейство грызунов семейства беличьих; часто Л. выделяют в отдельное семейство. В отличие от белок, у Л. имеется кожистая перепонка, натянутая по бокам тела и между конечностями и служащая для планирующего полета (отсюда назв.). Длина тела до 60 см, хвоста — до 40 см. Мех тонкий и густой, серых и буроватых тонов. Всего 10 (или 12) родов, включающих около 30 видов. Населяют леса умеренного (все Северное полушарие) и тропического (Азия) поясов. В СССР 1 вид — обыкновенная Л. (Pteromys volans). Обитает в смешанных лесах, за Уралом встречается и в лесостепи. Активна круглый год. Ведет сумеречный образ жизни. Легко перепрыгивает с дерева на дерево; планирует на расстояние до 50 м. Питается почками, листьями, корой, главным образом лиственных пород, а из хвойных — сосны и лиственницы. Селится в дуплах. Приносит, по-видимому, в год 1 помет, в котором 3—4 детеныша. Ископаемые остатки известны с миоцена.